Recentemente è stata posta molta attenzione sull’inquinamento da microplastiche prodotto dal lavaggio dei tessuti sintetici. È risaputo infatti che, grazie alla loro lipofilia, le microplastiche possono essere veicoli di composti tossici o di microrganismi patogeni, che possono essere assimilati e permeare negli organismi e nelle cellule.
Il contesto nel tessile
Il lavaggio dei tessili sintetici costituisce una delle principali fonti di inquinamento degli oceani da fibre microplastiche e la preoccupazione sul tema è tale che anche il nascente Regolamento Europeo per la sostenibilità del tessile se ne occuperà esplicitamente.
Non è ancora dato sapere quali saranno le limitazioni che il Regolamento introdurrà ma già da tempo il settore si sta preparando.
Da un lato le aziende produttrici di macchine di lavaggio stanno studiando l’efficacia dei sistemi filtranti installati nella macchina di lavaggio e dall’altro gli enti di normazione stanno lavorando a metodi standard di quantificazione delle microplastiche rilasciate in lavaggio.
Microplastiche: una definizione
Vale la pena ricordare che cosa ha definito come microplastica (MP) l’Agenzia Europea per la Chimica (ECHA):
“Materiale costituito da un polimero solido contenente particelle, alle quali possono essere stati aggiunti additivi o altre sostanze, e dove ≥ 1% p/p di particelle hanno:
(i) tutte le dimensioni 1nm ≤ x ≤ 5mm,
(ii) per le fibre, una lunghezza di 3nm ≤ x ≤ 15mm e un rapporto lunghezza/diametro >3″.
(tratto da ECHA – ANNEX XV Restriction Report – Microplastics, 11 January 2019)
Metodo di laboratorio – il contributo di Ritex
Siamo felici di condividere il fatto che Ritex, con le divisioni Research e Testing Lab, grazie alla pluriennale esperienza a fianco delle aziende produttrici di elettrodomestici di lavaggio, ha recentemente messo a punto il metodo di laboratorio per la “Determinazione quantitativa delle microplastiche rilasciate in lavaggio”, ispirato alla Linea Guida 190723 DRAFT UNI/CT 046/GL 12 Sostenibilità.
Il metodo Ritex si applica alla quantificazione gravimetrica di microplastiche rilasciate da tessili sintetici, lavati in lavatrice domestica con cicli di lavaggio ripetuti, utilizzando una filtrazione su porosità 10µm e una conferma/caratterizzazione all’FT-IR combinato a microscopia ottica.
I vantaggi della quantificazione delle Microplastiche
Disporre di un metodo standard di quantificazione del rilascio delle microplastiche in lavaggio permetterà alle aziende della filiera tessile da un lato di caratterizzare l’impatto ambientale dei propri prodotti nella fase di manutenzione domestica, e dall’altro di lavorare concretamente per introdurre soluzioni capaci di mitigarne l’entità.